Va néixer el cafè a Etiòpia o al Iemen? La resposta és: als dos. Un recorregut per l'origen botànic i cultural del cafè.
Va néixer el cafè a Etiòpia o al Iemen?
La resposta correcta és: als dos, però de maneres diferents.
La planta de Coffea arabica té el seu origen a Etiòpia, on creixia de forma silvestre abans de convertir-se en cultiu. El Iemen, en canvi, va ser decisiu per transformar el cafè en una beguda consumida habitualment i en un producte comercial.
D'Etiòpia al Iemen
L'aràbica prové dels boscos d'Etiòpia. Allà comença la història botànica del cafè.
La coneguda història de Kaldi, el pastor que va descobrir els seus efectes en observar les seves cabres, forma part de la tradició popular, però no hi ha evidència històrica que permeti considerar-la un fet.
El que sí que sabem és que el cafè va arribar al Iemen, a l'altre costat de la mar Roja, on el seu cultiu i consum van començar a desenvolupar-se de forma important durant el segle XV.
Allà va començar a beure's, entre altres contextos, en comunitats sufís que l'utilitzaven per mantenir-se despertes durant llargues vigílies.
Quan el cafè va començar a viatjar
El Iemen també va ser clau per al seu comerç.
El port de Moca es va convertir en un dels principals punts de sortida del cafè cap a altres territoris. Des d'allà, la beguda es va estendre per l'Orient Mitjà i més tard va arribar a Europa.
Durant els segles següents, el seu cultiu es va desplaçar cap a Àsia i Amèrica, fins a convertir-se en una beguda present en cultures molt diverses.
Per això, parlar de l'origen del cafè implica parlar de dos llocs.
Etiòpia ens porta a l'origen de la planta. El Iemen, al naixement de la cultura del cafè tal com va començar a estendre's pel món.